Dulce bombardeo. (Guerra, golosinas y fotografías)
By Fco. Cecilia - sábado, noviembre 02, 2013
Estamos en 1948, occidente estaba
perdiendo la guerra fría. La lucha por Alemania se convirtió en la lucha por Berlin que en esos momentos había quedado en lo más profundo de la zona soviética y que solamente conectaba con el exterior por la rutas terrestres del oeste que no habían sido negociadas y que el 24 de junio los soviéticos decidieron cortar de repente. Berlín quedó así abandonada a su suerte, una ciudad de dos millones de personas con suministros alimentarios para un máximo de seis días de comida.
Al mas verdadero estilo de la
guerra fría, de acabar con el enemigo sin disparar un tiro, se
trataba de asediar y estrangular como otras veces en la historia
hasta doblegar la decisión de lo ciudadanos. Hasta que los
berlineses perdieran la voluntad de resistir y el maltrato al que se
les sometía diera resultado. Aunque los soviéticos nunca contaron con la apuesta personal y la lucha de los sentimientos, nunca pensaron que un "Dulce bombardeo" terminara con su medida.
En esta situación, los alemanes
que burlaban a la muerte entre las ruinas de Alemania vieron a los
soldados estadounidenses de una forma más favorable, no porque los
quisieran, sino porque representaban la oposición a los soviéticos.
Los alemanes estaban perdiendo la guerra, pero más allá de esto,
los berlineses estaban perdiendo la esperanza y el corazón, su
principal objetivo en esos días de guerra, su principal tarea era
mantener el cuerpo alimentado y el alma despierta.
Los aliados hicieron cálculos.
1700 calorías por ciudadano y día suponían un total de 1534
toneladas de alimentos diariamente, sin contar el agua necesaria para
sobrevivir. Cuando era posible, los alimentos se transportaban en
forma deshidratada, Verduras o leche. Una excepción eran las cinco
toneladas de leche entera necesaria para atender a los niños de
Berlín. Harina, levadura, carbón y gasolina también eran
necesarios y fundamentales, los primeros para hacer el pan diario y
los segundos, para calentarse. En total, aproximadamente suponían
cerca de 3.500 toneladas por día que debían ser transportadas hasta
la ciudad asediada.
Fue entonces cuando británicos y
americanos iniciaron técnicamente el puente aéreo a Berlín,
bautizado como "Operación Vittles". Ambas naciones
llevaron a cabo el fichaje de aviones comerciales y militares de su
flota en todo el mundo. La coordinación, la dirección y el
mantenimiento de tantos aparatos que iban y venían constantemente de
día y de noche sin interrupción se llevó a cabo sin titubeos y en
diciembre de 1948 se consiguió transportar hasta siete mil toneladas
diarias. Las fuerzas aéreas estadounidenses y británicas que habían
sido verdugos y matado a miles de personas en los ataque aéreos a
Berlín tres años antes, ahora prestaban una ayuda inestimable y
fundamental para la supervivencia de los ciudadanos.
El piloto se llama Gail Halvorsen
y en los bolsillos de su uniforme llevaba un par de barras de goma de
mascar. Rompió cada una en dos pedazos como intento de repartir a
más niños y se los entregó. Quedó impresionado al observar que
los niños no se peleaban por las golosinas, en lugar de eso, se
repartieron los pedazos y los que no llegaron a conseguir los
chicles, compartieron los pedazos del envoltorio para poder oler la
golosina, como si lo que llegaran a oler y alcanzar fuera el recuerdo
de la felicidad anterior a la guerra.
Gail prometió a los niños que
volvería al día siguiente y si era posible dejaría caer algunos
caramelos y chicles. El número de aviones que llegaban con el
transporte era continuo. En los días de mayor intensidad, llegaba un
vuelo cada 90 segundos. Eso significaba que no había manera de
conocer cual era el avión en el que llegarían las golosinas. Gail
Halvorsen dijo que volvería y dejaría caer algunos paracaídas y
movería las alas del avión para ser identificado. Incumpliendo las
ordenes de los mandos y bajo amenaza de consejo de guerra, inició el "dulce bombardeo" (Candy bomber).
El resto de pilotos de la base,
ofrecieron su ración de dulces para que cada día fuera lanzado a
los niños y participaron en la confección de los paracaídas. Ese
fue solo el inicio. Pasado el tiempo y conocido el gesto de
Halvorsen, los niños americanos en sus colegios comenzaron a
fabricar los paracaídas a miles de kilómetros y algunas empresas
americanas donaron toneladas de dulces a esta causa. Cuando todo
terminó, Halvorsen había lanzado sobre Berlín más de quinientos
mil paracaídas cargados de dulces.
Los soviéticos finalmente debieron suspender el bloqueo a Berlín, sencillamente porque no funcionó. El puente aéreo resultó un éxito y los niños de Berlín mantuvieron su esperanza y alguna que otra sonrisa hasta el final de la guerra. Pilotos como Gail Halvorsen forman desde entonces parte de la historia y los recuerdos de los niños berlineses que le apodaron "Uncle Wiggly Wings" (tío mueve alas).
Cinco años después de escribir este artículo, he tenido la fortuna de poder visitar Berlín y entrar en el Tränenpalast o "Palacio de las lagrimas". Un espacio que servía a la dictadura del Partido Socialista Unificado Alemán (SED) como control fronterizo para las salidas de la RDA a Berlín del oeste y donde los berlineses derramaron muchas lágrimas en las despedidas de sus familiares. Hoy es un lugar para el recuerdo, símbolo de los destinos de las personas durante la guerra.
Allí pude hacer esta fotografía y leer esta historia que pervive entre las más destacadas de la exposición permanente Grenzerfahrungen (experiencias límite) con objetos originales, documentos, películas y entrevistas a testigos de la época con las versiones en vídeo de ambos bandos. Si tienes la posibilidad, no dejes de visitar Berlín y empaparte de su memoria.
Allí pude hacer esta fotografía y leer esta historia que pervive entre las más destacadas de la exposición permanente Grenzerfahrungen (experiencias límite) con objetos originales, documentos, películas y entrevistas a testigos de la época con las versiones en vídeo de ambos bandos. Si tienes la posibilidad, no dejes de visitar Berlín y empaparte de su memoria.
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| Imagen tomada durante mi visita a Berlín en el 29 aniversario de la caída del Muro. |
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*** Dedicado a mi madre en el día de los difuntos, por todos esos paracaídas que siempre me envía desde allá arriba, en su dulce bombardeo.
