Leerás en la mayoría de textos sobre esta joya con el nombre de "Mezquita de Santa Sofía", pero en sus inicios fue una gran iglesia y en la actualidad es un museo por decisión de Mustafa Kemal Atatürk, el fundador de la república laica de Turquía, que la convirtió en el año 1935 tras una importante restauración. El Museo Santa Sofía se encuentra en Sultanahmed, en el corazón del barrio histórico y esta orientado de forma que se enfrenta con la Mezquita Azul, a pocos metros del Topkapi Palace.

Desde la Edad de Oro de Bizancio en tiempos de Constantinopla, fue un templo católico y después una mezquita durante el Imperio Otomano y está catalogada como una de las más extraordinarias construcciones de la historia de la arquitectura. Desde fuera da la impresión de ser una construcción muy robusta excepto los esbeltos minaretes. En el interior sin embargo traslada una enorme sencillez y amplitud con una altura impresionante y una cúpula de más de 30 metros de diámetro.

La sala principal tiene más de 70 metros de lado. Subiendo por unas rampas, se puede acceder a la planta donde se encuentran muchos de los primitivos mosaicos de enorme valor histórico que te recordarán las ilustraciones que has visto miles de veces en los libros de estudio.

Pasarás junto a los cuatro emblemas circulares gigantes en las esquinas. Se pueden observar perfectamente y puedes sacar todas las fotografías que quieras. Sin duda quedarás impresionado por su grandiosidad y sus detalles.

Hay muchas páginas en internet donde resolver las dudas sobre los datos de construcción y los detalles. Mi sensación fue la de estar en uno de los lugares más importantes de la historia de las civilizaciones, un espacio sobrecogedor, donde emperadores, sacerdotes, reyes y políticos, religiones, creencias y pensamientos han sabido sobrevivir a las confrontaciones y preservar y recuperar para el futuro "Santa Sofía".

Nosotros hicimos la visita temprano, pero no tendréis manera de evitar las enormes colas para entrar. El horario es amplio y el precio es de 40 liras y por supuesto llegarás muy bien en transporte público con el tranvía de la línea T1, parada de Sultanahmet. He visto y visitado Santa Sofía durante el día y paseado por los jardines de Sultanahmet durante la noche empapándome de su esplendor, para finalmente reconocer que no ha sido suficiente y algún día tendré que volver para recorrerla más despacio.

Sin lugar a dudas es uno de los lugares más especiales que hemos visitado en la ciudad de Estambul durante nuestros 10 días en Turquía.

Tumba del Sultan Ahmet, entre el Museo Santa Sofía y la Mezquita Azul

Seguir visitando ESTAMBUL

Nueve miradas en la fotografía. Tiempos diferentes, sentimientos distintos. Unas y otras no se pueden cruzar, son el pasado y el presente, la historia del Muro y los habitantes de Berlín que se muestra ante las miradas de los miles de turistas que ahora visitan con emoción el lugar donde dicen se derramaron más lágrimas en Berlín. 

El Tränenpalast, que popularmente es conocido como "El palacio de las lágrimas" era el antiguo vestíbulo de acceso a la estación de Friedrichstrasse. Mientras la ciudad de Berlín estuvo dividida entre 1961 y 1989, era el lugar de paso fronterizo entre los habitantes dele este y del oeste. Millones de despedidas de familiares y amigos de ida y regreso bañaron este espacio con sus lágrimas ante la incertidumbre de poder volver a ver a sus seres queridos separados dolorosamente por el Muro.

En el pabellón se controlaba el pasaporte y la documentación de manera exhaustiva. Uno y otro sentido en la estación quedaron divididos por una pared hasta el techo que impedía el contacto visual entre quienes transitaban en una u otra dirección. El este y el oeste también separados de sus miradas, dos estaciones sin posibilidad de contacto directo.

En el 29 aniversario de la caída del Muro de Berlín, visitamos Tränenpalast y revivimos esta historia tan cercana del dolor que nunca deberíamos olvidar. No más muros, no a las discriminaciones y las injusticias, no nos condenemos a repetir lo peor de nosotros. Me llamó la atención la diferencia de miradas, las de los visitantes y turistas tras la de los alemanes reflejados en el mural. Un cruce de miradas con la vida, la muerte y la historia, que he querido dejaros aquí.

Acompaño las fotografías con dos poemas de la recopilación "Bombardeo de Poemas sobre Berlín". Miles de poemas que se lanzaron en diferentes ciudades del mundo que han sufrido los envites de las guerras y que desde un helicóptero se dejaron caer en el 2010 sobre la ciudad de Berlín y los restos del Muro. Las fotos están hechas con mi cámara Nikon D850 y el veterano objetivo Nikon 24-70mm.

1,4 km del "Muro" en Bernauer Strabe. Frontera original que se conserva de los ochenta

El libro "Agua" de Joaquín Araujo se presenta con un sumario de seis capítulos diferenciados con el tema común del líquido elemento, un texto de introducción, los pies de fotografía y un epílogo final. Con unas fotografías espectaculares acompañadas de narraciones, haikus y pequeñas frases o fragmentos de poema, el libro tiene un aspecto editorial muy interesante.

En el libro se pueden ver imágenes de 84 fotógrafos, entre ellos Steve McCurry del que como sabes tengo varios libros en mi biblioteca de "Libros de Fotografía". Este libro no solo es un grupo de buenas fotografías, es principalmente una llamada de atención y un reclamo al activismo en la defensa del medio ambiente.

"...Somos testigos de un cambio radical entre lo que sucedía en estas tierras hace 50 años y lo  que observamos ahora.... // 21 toneladas de contaminantes que cada segundo llegan al mar van a alterar nuestra realidad... // Es fundamental que seamos capaces de ampliar la mirada en un momento en el cual contamos con las mejores herramientas, con las tecnologías, los procesos y el conocimiento como nunca antes en la historia".    (Joaquin Araújo en una ponencia sobre el cambio climático)

Salvando las distancias en el tiempo, editorial y presupuesto, hay quien dice que "Agua" tiene un formato similar al de "La Tierra vista desde el cielo" por el realce y la belleza de sus imágenes junto con el discurso y compromiso en defensa del Medio Ambiente y la lucha contra el cambio climático. La relación del hombre con el agua y la vida debe mejora.

TROYA

De camino a Troya Canakkale almorzamos en ruta y la parada fue en un pequeño hotel de carretera sin pretensiones, que se llama Hisarlik Hotel y restaurante. Fuimos atendidos por un turco de más de ochenta años de pequeña estatura pero con una enorme vitalidad. Él solo, sirvió la comida y los postres a todo el grupo con una rapidez digna de la juventud. La comida estaba bastante rica y el lugar muy tranquilo a solo 700 metros de la entrada a las "Ruinas de Troya".

Con un enorme desparpajo, Hasan Aslan, que así se llama, nos ofreció al terminar de comer vendernos algún recuerdo. Con su firma estampada en el interior, me traje el libro "Troya, ciudad de Mitología y Arqueología" de Rüstem Aslan, profesor de la Universidad de Canakkale Onsekiz Mart y director de las excavaciones desde 2013, que ahora me va a servir para escribir este artículo.

De entrada debemos situarnos, porque no es un lugar como las "Ruinas de Éfeso", con enormes construcciones levantadas y bien cuidado. Troya es un pequeño enclave que data de 3000 años A.C. cerca del delta del Egeo en el Estrecho de Canakkale (Dardanelos). El asentamiento de Troya en el montículo tiene diez ciudades desde su Meseta, es decir, fue levantada tantas veces como cayó, ya sea por las guerras o por los desastres naturales.

Desde el primer asentamiento de ladrillos de adobe secados al sol de las casas y parte de las defensas, se han ido levantando nuevos sobre los antiguos cimientos. Troya en la Edad de Bronce, la Edad de Hierro, la ciudad griega, la romana de Ilión y encima de todas ellas el asentamiento bizantino, así es como se fue levantando esa especie de colina de 15 metros de altura, capa por capa. Historia y leyenda a leyenda.

A todos nos llama la atención la legendaria ciudad y la historia contada por Homero y desde luego, desde que Brad Pitt interpretó a Aquiles en la disputa por la bella Helena, el número de turistas se ha ido incrementando año a año. Pero la razón de la importancia de Troya no es la de su película, sino la de su situación estratégica para la navegación y el comercio en la entrada del estrecho de Dardanelos.

Cuando llegas allí, a primera vista parece que no hay nada. Después de ver "el Agora y la biblioteca de Celso" esperas alguna construcción más cuidada, pero en la actualidad se sigue excavando y lo que se aprecia son las ruinas que además necesitan de una buena explicación para comprender la magnitud de lo que estamos viendo. Nuestro guía hizo esa labor y ordenó una serie de ideas fundamentales para entender la visita.

Ya en el autocar, recordando a Homero y a la película del actor Brad Pitt, alguien preguntó si estaba cerca del mar. Cuando llegamos a la colina pudimos comprobar que el mar está a algunos kilómetros de distancia y solo se ven algunos cultivos, encinas y olivos hasta donde alcanzaba la vista. Erhan nos explica que durante 5000 años, desde su inicio como pequeño pueblo de pescadores, los ríos Escamandro y Simoeis han ido depositando sedimentos, arenas y tierras que lo han ido alejando de la costa.

Así que ambas cosas pueden ser ciertas. Aquiles, Ulises y sus guerreros pudieron llegar con sus naves y fondear cerca de la ciudad y Hector pudo caminar por allí cuando se despide de su mujer y su hijo pequeño antes de la batalla. Ahora todo son restos recuperados de diez ciudades distintas, poemas, leyendas, historia y arqueología que podrás ver caminando sobre pasarelas de madera. 5000 años antes un grupo de pescadores se asentaron allí.

Con las entradas, se puede adquirir un sistema de audio para seguir las indicaciones mediante sonido y lectura en paneles indicativos cada pocos metros. A nosotros nos bastó con las explicaciones de nuestro guía y la lectura de vez en cuando de alguna indicación sobre este rincón arqueológico "Patrimonio de la Humanidad".

1. Niveles arqueológicos de Troya: 
2. Troya I 2920-2450 a. C. 
3. Troya II 2600-2350 a. C. 
4. Troya III 2350-2200 a. C. 
5. Troya IV 2200-1900 a. C. 
6. Troya V 1900-1700 a. C. 
7. Troya VI 1700-1300 a. C. 
8. Troya VIIa 1300-1200 a. C. 
9. Troya VIIb 1200-950 a. C. 
10. Troya VIII 700-85 a. C. 
11. Troya IX 85 a. C.-500 d. C. 
12. Troya X siglos XIII-XIV

Para recuerdo, un enorme y visitable caballo de madera nos espera a la salida para las oportunas fotografías. Baños, restaurante y una tienda de souvenirs donde comprar un ejemplar de la Iliada narrada por Homero o alguna figurita del famoso caballo de Troya nos entretienen un rato, antes de volver de nuevo a nuestro autocar camino de Canakkale a orillas del estrecho de los Dardanelos.

Esa noche nos alojamos en el Hotel Kolin para salir al día siguiente hacia la península de Gallipoli atravesando en ferry el estrecho de Dardanelos para finalmente en nuestra última etapa de nuestros "10 días en Turquía" llegar a la maravillosa ciudad de los tres nombres: Estambul.

Aunque no había demasiado que llamara la atención visualmente hablando, espero que las imágenes de este artículo os permitan haceros una idea de lo que es posible ver en la visita. Como siempre, están realizadas con mi Nikon D850. La estrella en el ojo del Caballo de Troya no es un truco. Como sé que os gusta la fotografía os diré que se debe a tomar la foto viendo una parte del sol en ella a través del orificio y utilizar una apertura de diafragma de f/13 o inferior. Ya puedes probarlo.

El sol pega fuerte sobre Troya. El grupo camina entre los muros de la ciudad.

Quizá por aquí caminaron Aquiles, Hector o el mismísimo Homero. Troya II (2º asentamiento) Rampa que accede a la parte alta y amurallada.

A partir del año 2013, las excavaciones pasan a depender de la Universidad de Çanakkale. El director es Rüstem Aslan, autor del libro sobre Troya que os presenté.

Entre Troya I y II hay continuidad en la construcción. Adobe sobre roca eran la manera de levantar los muros de la ciudad.

Erhan, (nuestro guía) en Turquía, entre mi hijo Alex (dcha) y Javier, mi hermano (izqda).

Pequeña tienda oficial de souvenirs en Troya. Una oportunidad para comprar La Iliada de Homero.

Una divertida caricatura a la entrada de los baños. La cómica pugna entre Hector y Paris señala el camino al wc de hombres.