Son algo más de las diez de la mañana y el calor ya se deja notar con intensidad en las calles de La Habana Vieja. A unas pocas cuadras de nuestro alojamiento está la Plaza de la Catedral de La Habana y en ese lugar, sentado junto a sus dibujos y su muleta está Pedro Pablo, un anciano pintor que se gana la vida vendiendo sus obras a los pocos turistas que en esas fechas visitamos la ciudad.

La Habana está repleta de arte callejero, pintores, músicos, bailarines y cualquier tipo de cultura imaginable. Desde temprano exponen su saber en las calles esperando que el turista quiera dejar una propina o llevarse un recuerdo de esa maravillosa ciudad. Entre ellos Pedro Pablo llamó poderosamente mi atención, intentaré explicaros por qué.

La Plaza estaba poco concurrida para lo que es habitual. Había alguna persona pidiendo a la puerta de la Catedral, una jovencita que celebra su fiesta de quince años siendo retratada, y bajo los soportales junto a las columnas de la Casa del Marqués de Arcos, sentado sobre una piedra con unos cartones a modo de cojín, un anciano pintor junto a sus obras.

Me sorprendió que el anciano no llamaba la atención de quienes paseábamos por allí, ensimismado en pintar con algunos rotuladores y bolígrafos viejos una de sus obras, lo normal es que los artistas callejeros reclamen nuestra atención. Después comprobé que sus ojos cansados difícilmente llegaban a ver más allá de unos metros de distancia.

Otra de las cosas que llamó mi atención era que sus dibujos rompían con la monotonía de propuestas, ya que la mayoría de artistas callejeros pintan los lugares más conocidos de La Habana, los icónicos Almendrones, los rostros famosos de la revolución o las guapas mujeres con sus coloridos pañuelos de cientos de llamativos colores. El Anciano solo pintaba rostros o figuras que nada tenían que ver con esas costumbres.

El motivo de nuestro paseo era fotografiar las calles y las gentes de La Habana. Desde luego también era retratar el llamativo rostro del anciano dibujante, pero en esta ocasión me apetecía conocer a la persona y charlar un rato con él. Después del "buenos días, ¿que tal, como está usted?", el anciano, muy amable me contestó atentamente retirando su muleta a un lado para hacerme sitio cerca y poder escucharme bien.

Por supuesto nos presentamos y entonces me respondió que se llama Pedro Pablo González Valdés, que nacido en Matanzas hace 86 años. Añadió que tenía problemas de movilidad y circulación de sangre y los dolores le impedían en muchas ocasiones pintar o salir a la calle. Me contó que llevaba más de 50 años dedicados al arte, a la pintura y el dibujo, que era lo que más le gustaba hacer y que era un enamorado de la obra de Picasso.

Me contó que, aunque lo hacía en ocasiones, no le gustaba pintar las calles de La Habana o sus coches. Que prefería dibujar rostros inventados que copiaba y modificaba de algo que había visto, soñado o recordado. Que siempre le gustó pintar y dibujar, pero que nunca pudo estudiar para ello, primero fue el trabajo y el intento por ganarse el sustento para él y su familia.

Durante nuestra charla hablamos de Cuba, del antes y ahora, de su revolución y de la figura del "Che" que pareció acercarnos cuando le conté como la juventud vivimos desde España la visita del revolucionario y su imagen icónica, que recorrió todos los rincones y estampó cuadernos, libros, camisetas, gorras y corazones en los tiempos de estudiante.

Resultó increíble. Una lección más. Pedro Pablo me dio un nuevo ejemplo de educación y buen trato de las gentes de cuba. Una amabilidad fuera de discusión y un amor por su patria. Antes con la revolución y ahora en su lucha diaria, no pierde la ilusión y la esperanza mientras pinta o dibuja en las calles de La Habana.

Fue enorme su felicidad cuando Mari Paz, una de las compañeras fotógrafas le regaló algunos bolígrafos y rotuladores que habíamos decidido llevar durante nuestro viaje, para sobre todo entregar a los escolares. Su cara y su mirada de agradecimiento fue única.

Le compré una de sus láminas. La firmó y me la dedicó. Este es quizá uno de los recuerdos más entrañables que me he traído de Cuba. Ahora su dibujo cuelga en una de las paredes de mi casa y en mi memoria el momento que he intentado contaros en este artículo. Por supuesto, también le pedí permiso y le hice alguna fotografía, aunque en esta ocasión no fuera lo más importante.

Cuba y La Habana son muchas cosas. Colores, olores, sabores, música...., pero sobre todo sus gentes, sus habitantes.

Te enamorará. Cuba seduce.

Mi foto del año 2022 debía ser de Cuba. Durante un viaje con un grupo de compañeras y compañeros fotógrafos en el verano de 2022 y dentro de las diferentes actividades que realizamos en un taller fotográfico de la mano de Paco Morillo y Raúl Cañibano, visitamos la ciudad de La Habana y conocimos la Compañía Cirabana Circus.

La imagen de La Habana es encantadora aún en su situación de ruina o quizá gracias a ella. La actividad de Cirabana Circus se desarrolla en el interior de un teatro de 1919, donde sus fundadores, Aramís Quintana Morales y Carlos Manuel Capetillo Reinoso, trabajan junto a un grupo de jóvenes en su empeño de convertirse en artistas y estrellas de circo para recorrer y conocer el mundo gracias a este arte.

Liam, con 8 años, realiza un número en "pulsadas con contorsiones" Título:  ¡Arriba!.      Autor: Francisco Cecilia García.      La Habana (Cuba) 2022

La tarea de Aramís y Carlos Manuel resulta maravillosa. Con escasos medios materiales, convierten la visión del espacio, la atmósfera de ruina y la vitalidad y ganas de sus alumnos en la mejor de las carpas de circo de La Habana. Cuba Seduce y este antiguo y ruinoso edificio palaciego de tres alturas convertido en proyecto, casa y refugio de la familia del circo, enamora.

"Arriba" es mi foto del año 2022. Es una imagen que para mi representa el trabajo y la lucha de muchos jóvenes (chamacos en cubano) para intentar escapar de situaciones sociales difíciles y problemas familiares de vulnerabilidad que en muchos casos afectan a su vida y su rendimiento escolar. Cirabana Circus realiza una especial ayuda para una mejor educación, no solo artística, sino también de desarrollo personal.

Era mi primer viaje con la Fujifilm GFX100S y aún andaba acostumbrándome al manejo de esta super máquina, la luz era natural pero escasa desde los techos rotos, los ejercicios muy dinámicos y cambiantes y no quise usar el flash. Ese era el reto y este ha sido el resultado, una imagen que ha quedado para mi recuerdo y he titulado "¡Arriba!". 

".... Cirabana Circus ofrece la posibilidad a los niños que aman las artes del circo para cumplir sus sueños y objetivos de convertirse en artistas profesionales del circo. De esta manera, pueden ayudar a sus familias a seguir adelante y, además, tener la oportunidad de viajar y conocer el mundo a través de su arte. Y al servir como parte de nuestra facultad y enseñar a otros jóvenes, pueden cambiar la visión y la calidad de vida de otros que comparten sus sueños" *. (Aramis Quintana Morales. Artículo para la Asociación Americana de Educadores de Circo). 

"¡Arriba!" es una de las fotografías que ya forman parte de mi nuevo proyecto fotográfico. La historia de Cirabana Circus y su interesante propósito son el punto de partida y motor de esta propuesta personal fotográfica de futuro, de la que espero que pronto tengáis noticia.

Exif de la fotografía:

Fujifilm gFX100S     gf 35-70mm f4.5-5.6 WR      35mm     f/5,6         1/280         ISO 25600           La Habana (Cuba).

Capture One

mi software de edición 

Sucedió durante el viaje a Escocia. Un tour estupendo en grupo al que nos apuntamos cinco amigos y pasamos unos días geniales. Fue durante la visita a la ciudad de Glasgow, que por si aún no lo sabes es la ciudad más grande de Escocia, y cuando llegábamos en autocar al centro pude ver el maravilloso St. Mungo, el santo patrón de la ciudad, obra de "Smug". Sin dudarlo un instante, dedicamos el tiempo libre durante la tarde para dar un paseo por el centro y ver de cerca alguno de "Los Murales de Glasgow" más famosos.

No es la primera vez que me ocurre, ya me sucedió con los "Murales de Tor Marancia" en la ciudad de Roma o el imponente "Graffiti de Amán", el arte urbano está cambiando la imagen de las ciudades. En los rincones menos esperados te encuentras graffitis y dibujos urbanos llenos de color y creatividad que convierten espacios oscuros y tristes en verdaderas obras de arte. La ciudad de Glasgow es uno de los mejores lugares del mundo para ver street art y comprobarlo.

El proyecto se inició en el año 2014 por iniciativa del ayuntamiento y la colaboración de empresas, galerías de arte y artistas del street art local y mundial como Smug, Rogue-one, Klingatron o Recoat. La ciudad más vibrante y creativa en lo que a música se refiere, se convirtió entonces en una sala de exposiciones al aire libre por la que caminar y descubrir el arte callejero más espectacular, así que si viajas a Glasgow no olvides la ruta de "Los Murales de Glasgow".

En el corazón de la ciudad están el mayor número de murales y algunos ocupan edificios enteros haciéndose visibles desde cualquier rincón. En este artículo os dejaré solo alguno de ellos, entre las que se encuentran "Saint Mungo y Saint Enoch" del artista local Smug o el mural conmemorativo de la cumbre del clima COP26 realizada en Glasgow. 

En uno de los edificios más altos en el centro de Glasgow se lee el slogan: "People Makes Glasgow" (la gente hace a Glasgow). Me encanta, me parece un slogan brutal y acertado, os puedo asegurar que están dejando la ciudad preciosa y acogedora convirtiendo los solares vacíos y las viejas fachadas en los mejores lienzos. Prepara tu cámara y a caminar disfrutando de la ruta de "Los Murales de Glasgow".

St Mungo (Smug) Uno de los murales más conocidos de Glasgow que representa un San Mungo moderno con vestimenta de mendigo, que hace referencia a la historia del pájaro que nunca voló. St Mungo es el santo patrón y fundador de la ciudad de Glasgow.

Honey I Shrunk the Kids (Cariño encogí a los niños) es de nuevo obra de Smug. Una chica mirando a través de una lupa parece recoger algo de la calle.

Este mural representa a Isidro Sangama Sangama del pueblo Kichwa y fue creado para la COP26 (Conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático), y en colaboración con organizaciones comunitarias locales y pueblos indígenas dirigida por Fearless Collective. El texto que rodea el mural es un poema creado por los participantes.

Cualquier lugar, pared, solar, callejón.... te puede sorprender con un mural en la ciudad de Glasgow.

The Clutha pintada por Coll Hamilton en la esquina del Purrple Cat Cafe en el histórico centro de la ciudad de Glasgow.

De nuevo Smug y sus sprays representan una delicada y realista imagen contemporánea de Santa Enoch que es la madre de San Mungo a quien sostiene en sus brazos. Un mural precioso y sorprendente.

El Fellow Glasgow Residents Mural está en el corazón de la popular Merchant City de Glasgow. Es tan grande que resulta difícil tomarlo en una sola imagen. Esta es la parte izquierda donde figura la firma de Smug.

Otra de las tomas que tuve que hacer al enorme mural de Fellow Glasgow Residents. En el se ven algunas de las especies de fauna típicas de Escocia.

El Mural en el costado del edificio de la universidad es en homenaje a todos los estudiantes que han pasado y pasan por la Universidad de Strathclyde y a sus conquistas. Obra de Rogue-One y Ejek.

En el mismo edificio de la universidad de Strathclyde que el anterior, se puede ver un enorme mural con la ilustración del telescopio ecuatorial de Dansken, obra también de Rogue-One y Ejek.

#Strathwonderwall. Rostros de personajes en los bajos de uno de los edificios de la Universidad de Strathclyde. En el costado del edificio se puede leer: the place of usefull learning (el lugar del útil aprendizaje)

Bajo el puente de Kingston el mural más acuático de Glasgow, en honor a los Juegos de la Commonwealth del 2014. Obra de Smug.

Rogue-One, el colectivo Art Pistol y Ejek, crearon este mural en el legendario Clutha Bar de Glasgow y representan algunos de los músicos que han pasado por este icónico bar donde se escucha música en vivo, se llama "El Clutha".

The world's most económica taxi (el taxi más económico del mundo) es obra de Rogue-One. Al estar a pie de calle sufre mayores desperfectos.

Desde aquí puedes acceder a la app con el mapa y la información de la localización de las obras y murales de Glasgow: https://www.citycentremuraltrail.co.uk/murals/muralmap 

y si quieres ver algunos grafitis de la ciudad donde vivo, date un paseo por: "Graffitis en Leganés"